Sud Aviation SA316 Alouette III Austrian Air Force

Die SA.316 Alouette III ist ein leichter einmotoriger Mehrzweckhubschrauber des französischen Herstellers Sud Aviation, der späteren Aérospatiale. Inklusive der Lizenzproduktionen in Indien und der Schweiz wurden von der „Feldlerche“, so die Übersetzung von „Alouette“ aus dem Französischen, seit 1959 über 2.000 Exemplare hergestellt. Auch heute noch sind zahlreiche Exemplare aufgrund ihrer einfachen und robusten Bauweise sowie ihrer guten Flugsteuerung in militärischem und zivilem Einsatz. Seit 1967 im Truppendienst beim Bundesheer Österreichs, stellte sich schnell heraus, dass die Alouette sich auch besonders gut für Rettungseinsätze im Hochgebirge eignet, was ihm den Beinamen „Bernhardiner der Lüfte“ einbrachte. Seit 1986 ist die Alouette III in das Hubschrauberrettungssystem des Innenministeriums eingegliedert. Zahlreiche Einsätze, bei denen viele Menschenleben gerettet wurden, gehen auf das Konto des Hubschraubers. Gleichwohl werden die verbliebenen Alouette III der Bundesheerflotte nach fast 60 Jahren nach und nach ausgemustert und durch moderne AugustaWestland AW169 ersetzt.